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Internet Message Format  |  1986-11-21  |  6.0 KB
  1. Subject: Epson DS disk drive upgrade news and ??
  2.  
  3. Just thought I'd let you know about the SF354 upgrade to DS
  4. that I just did.  Since I haven't seen much about this on the net
  5. either 1) no one cares or 2) not many folks have done it yet.
  6. Assuming #2, I will proceed.
  7.  
  8. For those of you that don't know, upgrading your SF354 to DS
  9. consists of replacing the drive mechanism inside the disk
  10. drive box.  The replacement drive fits the same physical and
  11. electrical interfaces (almost), so you basically just pull out
  12. the old one and stick in the new one and your done.
  13.  
  14. I ordered the Epson double-sided drive mechanism from B&C Computervisions,
  15. 3283 Kifer Rd., Santa Clara, CA 95051 (408)749-1004 for $100
  16. plus $5 s/h.  Just ask for the 'double sided Epson drive upgrade
  17. for the ST' and they will figure out just what you need (none
  18. of this part or stock number stuff, please).  I got it about
  19. 5 days later.  It came with no specs or anything of that sort
  20. (certainly no instructions for installing it in the SF354 box),
  21. just a little drive mechanism in an antistatic bag.  
  22.  
  23. WARNING!  THIS IS A CLEAR-CUT WARRANTY VOIDER (oh, come
  24. on, everyone can figure that out, can't they?)!  I
  25. TAKE NO REPONSIBILITY FOR ANYTHING THAT YOU DO TO YOUR
  26. SYSTEM, BODY, PLACE OF RESIDENCE OR ANY OTHER FACET 
  27. IN THIS LIFE OR ANY OTHER LIFE, PAST OR FUTURE THAT COULD
  28. POSSIBLY BECOME INVOLVED WITH THIS MODIFICATION!
  29. PROCEED AT YOUR OWN RISK.
  30.  
  31. You'll have to dissassemble your SF354 by removing all seven
  32. of the screws on the bottom.  Note that three of these are
  33. machine screws and the four corner ones are self-tapping kinds
  34. (remember where they go).  Next, unplug the ribbon and four
  35. conductor cables from the drive mechanism.  Remove two
  36. screws holding the shield to the drive mechanism and slide
  37. the shield off the back end.  If you are adventurous, throw
  38. away your old mechanism now or sell it to your hacker friend
  39. for $120.
  40.  
  41. The drive has two obvious differences from the Atari (Sony?)
  42. unit you are replacing.  The busy light is on the wrong
  43. side, the front bezel is the wrong color (black) and the 
  44. release button is much too large to fit through the front cover
  45. on the SF354 box.  Don't despair!  Simply pop off the button
  46. by prying in the two tiny hold down tabs on the back side of the button
  47. and put it on the Epson unit after removing its button in a similar
  48. fashion.  Next, remove the front bezels on both drives by loosening
  49. two tiny phillips head screws visible just inside the disk opening.
  50. You can swap these, too (isn't standardization wonderful?}.
  51.  
  52. The tricky part (if you care about seeing a busy light and you
  53. don't want to drill peep-holes in your SF354 case) is moving the
  54. busy LED to the other side.  I did it by unsoldering the small shield
  55. covering most of the LED, unsoldering the LED (note the lead polarity),
  56. attaching two small wires to the LED holes, attaching the other
  57. ends of the wires to the proper LED leads (think of this as an
  58. LED extension cord) and gluing the LED near the plastic light
  59. guide Atari uses to couple their LED to the outside world.
  60. Since the Epson LED is smaller, light output will be lower than it 
  61. used to be, but still quite visable.  The LED from the Atari drive could
  62. be used but I'm sure you would have difficulty squeezing it in
  63. since there are other components on the PC board in this location.
  64.  
  65. My drive had an option jumper in the DS1 position.  Pull this out
  66. (fingers will do) and reinstall it in the DS0 position.  There
  67. are other options which I didn't fool with (BUT SEE THE NEXT
  68. PARAGRAPH).  Put the shield back on, cables back into the
  69. mechanism, screws back in the case and you're set!
  70.  
  71. Well almost.  I've found that unless I have a disk,
  72. any disk (formatted or not) or probably any other flat, hard, 3.5"
  73. square object in drive "B" (the Epson) when booting, the OS
  74. doesn't recognize it at all.  Perhaps there is some sort of 
  75. "disk in position" signal that should be disabled by an option
  76. of some sort?  Perhaps the drive is internally disabled when the
  77. disk is removed.  PLEASE post any fixes you know of for this
  78. unfortunate condition.
  79.  
  80. Good luck!
  81.  
  82. Terry L. Zrust, AT&T Information Systems Laboratories
  83.  
  84. -------------------------------------------------------------------------------
  85.  
  86. Got this in the mail and thought it would be of general interest.
  87. In case you missed it, this is a response to my article on the 3.5"
  88. DS Epson drive upgrade for the SF354.  There is a problem with the
  89. non-boot drive (B:) not being recognized by the system unless a disk
  90. (even a blank one) is in it.
  91.  
  92. > That is one of the problems with buying just any off-the-shelf 3.5" disk
  93. > drive for replacement in the ST.  There are a couple of different types of
  94. > 3.5" drives out there (not quite as standardized as you had hoped).  Some
  95. > drives will report the correct status of the write protect signal when there
  96. > is no diskette in the drive and the type that requires a diskette to be in
  97. > the drive before it returns the write protect signal.
  98.  
  99. > I am not aware of an easy modification to get it to return write protect
  100. > without a diskette... when it happened to us, we returned the drives for the
  101. > ones we wanted.
  102.  
  103. > Jim Tittsler, Atari Corp.  {lll-lcc,sun}!atari!jwt
  104.  
  105. Terry L. Zrust, AT&T Information Systems Laboratories
  106.  
  107. -------------------------------------------------------------------------------
  108.  
  109.     I also had problems with the Epson double sided drives not being
  110. recognized w/o a disk in them at boot time.  Being the stubborn person
  111. that I am, I decided that I'd look at the BIOS to see how the drives
  112. were determined to "be there".  Well, I guess I shouldn't be shocked (I've
  113. seen some really insane code in the BIOS before :-)), but I could hardly
  114. believe my eyes!  And it was then that I realized why the Epson drives would
  115. not be recognized.  The BIOS seeks to track 10 to determine if a drive is
  116. present or not (why the Atari drives allow this w/o a disk in them is
  117. beyond me...)!  So, here is a fix, a program that you can put in your
  118. AUTO folder and never have to worry about this again.  
  119.  
  120.                     Myron Drapal
  121.